Dominar los grados de la escala es la clave para tocar de oído y para la rearmonización. Cada grado en una escala mayor tiene su propio papel y una calidad de acorde predefinida, permitiendo elegir conscientemente las sustituciones de acordes:
- 1 (I) – Tónica: Centro de estabilidad y "casa" de la canción.
- 2 (ii) – Supertónica: Frecuentemente precede a la dominante en una progresión ii-V-I.
- 3 (iii) – Mediante: Puede funcionar como sustituto de la tónica.
- 4 (IV) – Subdominante: Crea una tensión que se aleja del centro.
- 5 (V) – Dominante: Fuerte tensión armónica que busca la resolución hacia la tónica.
- 6 (vi) – Submediante: Acorde menor, a menudo usado en rearmonización como alternativa a la tónica.
- 7 (vii°) – Sensible: Máxima tensión, guía al oyente hacia el grado 1.
El entrenamiento sistemático permite comprender instantáneamente la estructura de cualquier obra musical.